Antes de detalhar as características e usos do relé térmico e do disjuntor motor, é necessário reforçar que os aparelhos são utilizados em motores elétricos, um dos equipamentos mais dinâmicos em termos de uso e benefícios técnicos. 

Desenvolvidos para transformar energia elétrica em mecânica, destacam-se em relação a outras opções pela produção de força, menor necessidade de manutenção e por serem mais leves.

A seguir, elaboramos um artigo para destacar a diferença entre os dois dispositivos e como atuam nesse modelo de motor. Acompanhe!

O que é um relé térmico?

O relé térmico tem a finalidade de proteger motores elétricos de possíveis problemas, como o aquecimento excessivo. Em geral, essa condição ocorre quando o equipamento trabalha com sobrecarga ou trava o eixo, resultando no aumento da temperatura ou, ainda, em curtos-circuitos internos. 

Para melhor entendimento do funcionamento do dispositivo, podemos considerar o princípio da deformação de uma lâmina bimetálica. Quando essa peça recebe excesso de energia, ocorre o fenômeno de deformação nos metais que abrem o circuito, acionando a proteção do relé térmico.

Além de atuar na proteção de sobrecargas de corrente, o relé é empregado na proteção de condutores de alimentação e dispositivos de manobra. Considerando as vantagens do aparelho, é válido destacar que os relés podem ser ajustados e apresentam tempo de resposta, evitando que sejam acionados durante a partida do motor.

O que é um disjuntor-motor?

Do mesmo modo, a ação do disjuntor-motor é protetiva, porém com a vantagem de proteger e controlar os motores elétricos. Esse aparelho destaca-se por reunir as funções do fusível, relé térmico e contator. Interessante, não é mesmo?

Outra particularidade do dispositivo é contar com uma chave para manobra do motor que aciona o equipamento elétrico sem danificar os contatos internos. Quando é verificada uma quantidade anormal de corrente, esse modelo de disjuntor aciona uma câmera de extinção que esvai o arco-elétrico formado pelo excesso de carga. 

Cabe reforçar a importância de conhecer a correta especificação do disjuntor-motor, a fim de saber a destinação da corrente de serviço e nominal dos motores a ser protegidos. As informações podem ser averiguadas na placa de identificação presente no motor, lembrando que o ajuste de corrente do disjuntor deve estar equiparado com o de serviço. 

Principais diferenças entre relé térmico e disjuntor-motor

Considerando que os dois dispositivos atuam na proteção de motores elétricos, é necessário explicar a diferença entre ambos. Desse modo, partimos do princípio de que o relé térmico tem a função de proteger o equipamento em situações que podem gerar superaquecimento, como: partida prolongada, rotor bloqueado, falta de fase e desvio de tensão e frequência. 

Outro dispositivo que está presente na atuação protetiva dos motores elétricos é o contator. Esse aparelho é usado no acionamento e na proteção, conjuntamente com componentes como o relé térmico. Seu uso é ideal para esses equipamentos, já que seus contatos garantem a comutação de correntes elevadas, acionadas por botões e controles remotos. 

Dessa forma, a presença do relé térmico e do contator garante o acionamento do motor elétrico e a proteção contra sobrecarga. Além disso, o uso de um disjuntor amplia a proteção do sistema, ao preservar os dois primeiros dispositivos e, ainda, evitar a ocorrência de curtos-circuitos. 

Nesse ponto você deve estar se perguntando: qual é o papel do disjuntor-motor no sistema? O dispositivo substitui o uso do relé térmico e do disjuntor comum, por ter a funcionalidade dos dois aparelhos. Além disso, o componente pode ser ligado novamente e não necessita de elementos de reposição, como é o caso do fusível. 

Do mesmo modo, registra alta capacidade de interrupção, o que implica a preferência do componente em condições com alto índice de corrente elétrica. A atuação eficaz pode tornar dispensável o uso de outros circuitos de proteção. 

Portanto, o relé térmico e o disjuntor-motor são eficientes para os fins que se propõem, mas o segundo dispositivo destaca-se por oferecer uma proteção completa aos motores elétricos.

No site da ABB você encontra várias opções dos dois aparelhos. Acesse e confira os modelos e a forma de uso.